日本のMr. Bean

　帰国して２年半以上になりますが、ちょうど帰国した頃に、シンガポールでよく行った大豆スイーツ屋（というか、大判焼屋？）のMr. Beanが、渋谷駅の構内にできていました。

　何度か買っていたのですが、最初はシンガポールと同じようにシンプルなメニューだったのが、だんだん白玉何とか入りといった「凝った」メニューになってきたので、日本ではうまくいかないのかなと勝手に心配していました。

　そうしたところ、いつの頃か八重洲にカフェもできたと聞いて、なかなか行く機会がなかったのですが、先週末に行ってきました。

（このブログでMr. Beanを紹介した記事はこちら。もう３年半も前ですね。）

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Cállate La Boca

　シンガポールで頼まれて買って帰ったものの一つが、このブランドのぬいぐるみです。しかも、３つも…。

　スペインのブランドですが、スペイン・ポルトガル以外では唯一シンガポールに進出していて、繁華街のOrchard駅の改札を出た目の前（ION Orchardの地階）という一等地に店を構えています。

　ぬいぐるみの店ではなくて、衣料品や雑貨が中心の小さな店ですが、子供っぽい感じのかわいらしいものが揃っているので、（純粋なシンガポール物ではありませんが）お土産を買う際など、立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

　シンガポールから帰国してはや半年、久々にまたシンガポールの街を歩いてみたいと思うようになってきました。

シンガポール最終日

　シンガポール最後の１日は、予定を入れずに最後に見ておきたかったもの、食べておきたかったものを回りました。

（マリーナベイに建設中のカジノ、Marina Bay Sands。写真は前日に撮ったもの。）

　

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ネット環境

　年末に帰国して、先週ようやく自宅のインターネットが開通しました。帰国前から申し込んでいたのに、２ヶ月近くかかりました。理由はいくつかありますが、基本的にはNTTのお役所仕事が最大の原因。

　それに比べて、シンガポールのネット開通は感動的なほど迅速だったなと思います。家に引っ越す２日前に申し込んで、引越の翌日にはもう開通していたので、所要３日。しかも、同じ会社（Starhub）がケーブルテレビと固定電話もやっているので、申込も請求もワンストップでとても便利でした。日本とは市場規模も業者の数も違うので比べても仕方ないかもしれないのですが、それにしてももう少し何とかならないものかなと思います。
　

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帰国

　昨日、シンガポールから日本に帰任しました。１年２ヶ月の短い赴任期間でしたが、小さな国に一人で住んでいたこともあってか、十分に長かったように感じます。

　みんなに、日本は寒いぞといわれたのですが、気温の差は意外とすぐに順応できて（シンガポールでもオフィスは一年中寒いから？）、むしろ17時には真っ暗になっているのに驚きました。

　まだ載せたい内容が残っているので、このブログはもう少し続けることにします。少し気が早いですが、よいお年を。

時計

　先週末のことですが、時計を買いました。自分用。仕事用、プライベート用とも、わりと前から探していたものの、なかなか欲しいのがなかったのですが、この前マレーシアへ旅行したときに空港の免税店で見て、デザインが気に入ったので街中で探して買ってきました。noon copenhagenという、わりと新しいブランドです。

　

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イポー

　イポー（Ipoh）はペラ州の州都ですが、見所らしい見所はほとんどありません。シンガポール人の同僚にも、「イポーに行っても何もすることないよ」と言われていましたが、その通りでした。

（イポー駅）

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パンコール島（２）

　パンコール島（Pulau Pangkor）はリゾートといっても地元色の濃い所なので、食事をする場所も基本的にはマレーシアの街中にある屋台のような店ばかり。しかも、見た限り酒が飲める店はありませんでした。

（夜のビーチ沿いの通り。連休だからか、かなりにぎわっていました。）

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パンコール島（１）

　２日目は、地元のビーチリゾート・パンコール島（Pulau Pangkor）へ。クアラルンプールの北西にあるルムッ（Lumut）という街までバスで４時間ほどかけて行き、そこでフェリーに乗り換えてさらに30分。午前９時にクアラルンプールのバスターミナルを出発し、待ち時間や昼食の時間も含めて、ビーチに着いたのは午後３時でした。

（ルムッの船着場）

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クアラルンプール

　先週金曜日はHari Raya Haji（メッカ巡礼祭）の祝日で、週末が三連休だったので、クアラルンプール→パンコール島（地元のビーチリゾート）→イポーと、マレーシア国内を回る旅行をしてきました。いずれもそれほど見所の多い場所ではなくて、かなりのんびりした旅になりましたが…。

（クアラルンプールの独立広場）

　

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シンガポールの夜景

　シンガポールが、他のどの都市よりも優れている点を一つ挙げろと言われれば、私は中心部の夜景の美しさだと思います。人工都市とか人間味のない街とか言われることもありますし、たしかにそういう側面もありますが、その中で作り上げられた夜景の美しさは素晴らしい。先週末に久々にその地区を散歩してきたので、少し昔に撮った写真も含めてアップします。

（Fullerton Hotel （旧中央郵便局））

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アユタヤ

　先週、久々に冷房風邪ではない普通の風邪をひいたこともあって間が開いてしまいましたが、タイ旅行の続きを。

　アユタヤに着いたのは11時半くらい。渡し舟で川を渡った対岸が、遺跡を含む中心地になっています。自転車で回ろうと思っていたのですが、レンタサイクル屋は意外と少なく、川の近くにあった店を飛ばして遺跡の方に少し歩いていくと、一軒も見当たらなくなってしまいました。仕方ないので、徒歩で観光。

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バンコクからアユタヤへ

　２日目は、日帰りでアユタヤへ。バンコクからアユタヤへは、列車でもバスでも２時間ほどですが、とりあえず行きは列車で行くことにしました。８時半過ぎに駅（フアラムポーン）へ行ったのですが、次の電車は9:25発だったので、切符を買ってから駅付近にあるチャイナタウンを観光。

（フアラムポーン駅。欧州風の造りの駅です。）

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バンコク（２・夕方～夜）

　寺院巡りを終えた後は、水上バスに乗るために川の方へ歩いていきました。途中で、旧？安宿街のカオサン通りを通ります。

（カオサン通り。意外と普通の通りでした。）

　

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バンコク（１）

　週末と月曜日の２泊３日で、バンコクへ旅行してきました。日本人の旅行先としては東南アジアで最もメジャーな都市だと思いますが、私は初バンコク。早朝の便で8時半ごろ着いて、初日はバンコクの観光地（王宮＋寺院）巡り、２日目は日帰りでアユタヤへ行き、３日目の午前中は繁華街近くでお土産探しをして午後の便で帰国、という日程でした。

（夜明けと同時くらいにシンガポールを出発）

　

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シンガポール航空グループへの不満

　シンガポール航空といえば、SQ = Service Qualityという略称どおり、快適なサービスで名高い航空会社ですが、今日はそのグループ会社への不満です。
　

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日本食フードコート

　「食べ歩き」とは少し違いますが、最近よく見る日本食のフードコートについて。シンガポールのどこにでもある普通のフードコートは、中華・マレー・インド料理を中心に、日韓・西洋料理の店が並んでいますが、これとは別に、最近日本食ばかりを集めたフードコートをショッピングセンターでよく見るようになりました。赴任後の１年間でぐっと増えた印象。

（東部のTampinesに新しくできた日本食フードコート「Manpuku」）

　

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Singapore Zam Zam （イスラム料理、Arab Street）

　昨夜は、イスラム系の雰囲気が残るアラブ・ストリートの近くで夕飯を食べました。中心部City Hallの東隣の駅Bugisから、歩いて10分ほどの地区。Singapore Zam Zamというイスラム料理屋です。一見どこにでもある小さな料理店なのですが、実は２階に大きな部屋があります。それでも土曜日の夕方ということもあってか、かなり混雑していました。

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アフタヌーンティー（その２）（各地）

　半年前にシンガポールのアフタヌーンティー（ハイティー）を少し紹介しましたが（こちら）、その後に行った店を２つ。

　１つは繁華街Orchardの裏手にあるフォーシーズンズ（Four Seasons Hotel Singapore）。シンガポールでは、太陽光をふんだんに取り入れて明るく作られているホテルも多いですが、ここは暖色系の光で落ち着いた雰囲気のホテルです。アフタヌーンティーは１階のカフェで。

　
　

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競馬

　食べ歩きの連載をもう一瞬休んで、日曜の話。

　日曜日は、競馬を見に行ってきました。日本では競馬はやらないし、競馬場に行ったこともないのですが、暇つぶしを兼ねてふらっと。シンガポールの競馬場（Singapore Turf Club）は北部のKranji駅の横にあって、中心部からだと電車で40～50分くらいです。マレーシアと共同開催しているそうで、シンガポールで週末に競馬があるのは２～３週間に１回。

　

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